Les volcans de Nouvelle-Zélande

La puissance géothermique de l’île du Nord

Sous vos pas, la terre respire. Elle fume, elle gronde, comme si quelque chose veillait juste sous la surface. Et ce n’est pas qu’une illusion! La Nouvelle-Zélande repose sur deux plaques tectoniques, pacifiques et australiennes, qui se heurtent, se frottent, se soulèvent. Ce choc géologique se ressent tout particulièrement sur l’île du Nord : dans les vapeurs qui s’échappent du sol, dans la chaleur qui monte des pierres, dans l’odeur de soufre suspendue dans l’air et dans les reliefs volcaniques des paysages.

À Rotorua, cœur bouillonnant de l’île, cette énergie s’invite dans le quotidien : elle chauffe les habitations, alimente les bains publics. Vous pourrez y goûter au hāngī, ces plats traditionnels enfouis sous la terre, où ils cuisent lentement au contact des pierres volcaniques.

Aventurez-vous dans les vallées géothermiques voisines de Wai-O-Tapu et de Waimangu où les geysers explosent sans prévenir et les couleurs acides des bassins semblent tout droit sorties d’un film de science-fiction. Naviguez sur les eaux calmes du lac Taupō, né il y a plus de 26 000 ans d’une éruption volcanique titanesque, l’une des plus puissantes de l’histoire d’Aotearoa, un des sites majeurs de l’île du Nord.

Plus au Sud, dans le parc national de Tongariro, les volcans Ngauruhoe, Ruapehu et Tongariro dominent la plaine. Escaladez leurs pentes noires, approchez des cratères fumants, contemplez les lacs émeraude : un décor lunaire qui attire randonneurs et photographes du monde entier. Rafting sur les rivières, baignade dans des sources chaudes naturelles, marche sur les traces des anciennes coulées de lave : ici, la nature vous invite à l’exploration. Et même sur la côte, le feu n’est jamais loin. À Hot Water Beach, dans la péninsule de Coromandel, il vous suffira de creuser le sable à marée basse pour faire jaillir un bain chaud : votre jacuzzi naturel personnel au bord de l’océan.