Guide de l'île de Kyushu

Kyushu, l’île japonaise entre volcans et onsen

Kyushu, située au sud-ouest du Japon, est une île de contrastes saisissants qui vous invite à découvrir d'un côté la puissance impressionnante de ses volcans actifs, de l’autre, la douceur apaisante de ses sources thermales millénaires. Troisième plus grande île de l’archipel, l’île de Kyushu vous séduira par ses métropoles dynamiques, ses vestiges historiques, ses plages baignées de soleil et ses montagnes luxuriantes.

Préparez-vous à être émerveillé par les paysages volcaniques de l'île. Imaginez-vous face au Mont Aso, plus grand volcan actif du Japon, il domine le centre de Kyushu. De nombreuses zones géothermiques, réparties sur l’ensemble du territoire, témoignent de cette activité intense. Le climat doux et subtropical, particulièrement au sud de l’île, favorise une agriculture riche, avec notamment la culture du thé et des agrumes.

L’histoire de Kyushu et ses influences diverses

Pendant longtemps, Kyushu a été la principale porte d’entrée du Japon. Des villes comme Hakata et Nagasaki ont prospéré grâce aux échanges avec la Chine, la Corée et l’Occident. Lors de la période Sakoku, quand le Japon s’est isolé du monde, Nagasaki est restée son unique lien avec l’étranger. L’île conserve également des vestiges historiques importants, comme le château de Kumamoto, datant de l’époque des Seigneurs de guerre. Kyushu rassemble diverses communautés culturelles et religieuses, Nagasaki abrite par exemple une communauté chrétienne ancienne, rare au Japon.

Les nombreux onsen au coeur de Kyushu

Offrez-vous un moment de détente bien mérité dans les onsen, ces sources chaudes naturelles pour lesquelles Kyushu est mondialement célèbre. À Beppu, surnommée la “ville des Enfers” (Jigoku Meguri), vous serez impressionné par ses bassins bouillonnants aux couleurs spectaculaires. Elle possède l’une des plus grandes concentrations d’onsen au monde. Yufuin, plus intime et élégante, offre une ambiance différente, plus calme et raffinée. Pour les Japonais, les onsen ne sont pas qu’un lieu de relaxation. Ils représentent aussi un rituel de purification et une manière de se reconnecter à la nature.

Volcans actifs et merveilles naturelles de l’île

L’île de Kyushu est dominée par ses volcans actifs majestueux, qui façonnent des paysages spectaculaires. Le Mont Aso, avec l’une des plus grandes caldeiras du monde, est un emblème naturel de l’île. Le Sakurajima, volcan très actif, est un spectacle saisissant que vous pourrez admirer depuis la ville de Kagoshima. Entre volcans impressionnants et onsen apaisants, Kyushu offre une expérience unique. La nature y révèle toute sa puissance mais aussi sa douceur. Cependant, il est important de garder à l’esprit que le tourisme volcanique, aussi fascinant soit-il, comporte certains risques. Certains sites peuvent être temporairement fermés pour des raisons de sécurité. Pensez à bien vous renseigner avant votre visite pour profiter pleinement de ces merveilles en toute sérénité.

Au-delà de ses volcans et sources chaudes, Kyushu recèle d'autres trésors naturels. Les gorges de Takachiho, à Miyazaki, vous offriront un spectacle à couper le souffle. Leurs falaises basaltiques et cascades sont souvent liées aux mythes fondateurs du Japon. Plus au Sud, l'île de Yakushima, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, vous invite à l'émerveillement. Ses forêts de cèdres millénaires et son écosystème unique en font un véritable sanctuaire naturel.

Les septs préfectures de Kyushu

L’île de Kyushu est composée de sept préfectures : Fukuoka, Saga, Nagasaki, Kumamoto, Oita, Miyazaki et Kagoshima. Chacune vous offrira un mélange unique de modernité et de traditions Fukuoka, la plus grande ville, est un centre culturel et économique dynamique. Explorez ses quartiers animés comme Tenjin et Hakata, visitez le sanctuaire Dazaifu Tenmangu, et surtout, ne manquez pas le festival Hakata Gion Yamakasa, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, un moment d'explosion d'énergie à vivre intensément.

Nagasaki reflète ses influences étrangères dans le quartier hollandais Dejima, les jardins Glover, et Shinchi Chinatown. Le Parc de la Paix et le Musée de la Bombe Atomique y sont des lieux de mémoire majeurs. Le festival Nagasaki Kunchi, célébrant avec faste les influences chinoises et hollandaises de la ville, est un moment fort de la vie locale, avec des danses traditionnelles et des parades colorées. Kumamoto est célèbre pour son château impressionnant, actuellement en reconstruction après le tremblement de terre de 2016, ainsi que pour le jardin Suizenji Koen, un magnifique parc paysager. C'est aussi une porte d'accès au Mont Aso. Vous croiserez partout la mascotte Kumamon, devenue un symbole national.

Oita est réputée pour ses nombreuses sources chaudes, notamment dans la région de Beppu, une destination thermale incontournable au Japon.

Kagoshima, au bord de la mer, est dominée par le volcan Sakurajima. Le jardin Sengan-en propose de superbes vues sur la baie et le volcan. Vous aimerez l'ambiance tropicale de la ville. Saga est reconnue pour ses festivals, notamment le célèbre Saga International Balloon Fiesta, un événement spectaculaire attirant des centaines de montgolfières du monde entier. Miyazaki vous séduira avec ses plages, ses spots de surf, son climat doux et ses sanctuaires côtiers comme Aoshima et Udo Shrine.

Pour vous déplacer entre ces merveilles, le Kyushu Shinkansen est un moyen de transport rapide et efficace rendant l'exploration de l'île très agréable. Il relie rapidement le nord au sud de l’île, facilitant les déplacements entre les grandes villes comme Fukuoka, Kumamoto et Kagoshima. Pour accéder à des sites plus reculés, des bus et trains locaux complètent le réseau de transport.

Gastronomie et artisanat au coeur de l’île

La gastronomie de l’île de Kyushu est riche et variée, et vous allez vous régaler. Chaque préfecture propose sa spécialité de ramen, du Hakata Ramen au Kumamoto Ramen plus crémeux. Le Kurobuta, porc noir de Kagoshima, est renommé pour sa tendreté, tandis que le poulet Jidori de Miyazaki séduit par son goût fumé. La région offre aussi une grande variété de fruits de mer frais. Le shochu, alcool local distillé à base de patate douce, orge ou riz, est une institution incontournable. Enfin, les agrumes tropicaux du sud de l’île, comme le Hyuganatsu (agrume doux et légèrement acidulé) et le Dekopon (hybride sucré entre mandarine et orange douce), apportent une touche sucrée et rafraîchissante. La céramique d’Arita et Imari, ainsi que le tissage Kurume Kasuri, illustrent l’artisanat local. Kyushu vous séduira par son mariage unique entre paysages volcaniques impressionnants, richesse culturelle et historique, et gastronomie généreuse.

Ici, on se ressource dans des onsens apaisants. On explore des décors naturels spectaculaires façonnés par les volcans. On s’immerge dans une histoire passionnante, riche de multiples influences. Cette île, loin des sentiers battus du Japon classique, offre une expérience diversifiée. Elle est idéale pour les voyageurs en quête d'aventures et de découvertes authentiques.

Kyushu n’est pas seulement une destination, c’est une véritable immersion sensorielle. Elle vous promet émerveillement et souvenirs inoubliables à chaque étape.