Guide de voyage

Les Territoires du Nord-Ouest Canada

Guide des Territoires du Nord-Ouest du Canada

Bienvenue à vous voyageurs, dans le Grand Nord canadien. Un territoire immaculé où la nature règne encore en maître. Les Territoires du Nord-Ouest, au coeur du Canada arctique, s’étendent sur plus d’un millions de kilomètres carré : un territoire immense, mais habité par moins de 50 000 personnes. Ici, les routes s’interrompent dans la toundra, les aurores boréales se révèlent au-dessus des forêts et les traditions des peuples autochtones se mêlent à la modernité.

Visiter les Territoires du Nord-Ouest lors d’un voyage au Canada, c’est vivre une expérience singulière et intense : vous marcherez sur des terres encores vierges, contemplerez des paysages infinis et rencontrerez des locaux qui perpetuent une relation intime et respectueuse avec la nature qui les entoure. C’est une destination pour ceux qui rêvent d’authenticité, de silence et de liberté. On vous embarque à la découverte de ce territoire, suivez notre guide !

Yellowknife

C’est à Yellowknife, la capitale, que votre aventure commence. Située sur la rive nord du Grand lac des Esclaves (Great Slave Lake), l’un des plus grands lacs d’eau douce du monde, cette ville canadienne combine un charme rustique et une énergie novatrice.

Promenez-vous dans Old Town, le vieux quartier de la ville aux maisons colorées et aux quais bordés d’avions-bateaux. Le Prince of Wales Northern Heritage Centre retrace l’histoire du territoire, des explorations européennes à la vie des Premières Nations. Si vous venez en hiver, vous serez aux premières loges pour admirer les aurores boréales, qui embrasent le ciel presque chaque nuit, de décembre à mars.

Yellowknife est aussi le point de départ de nombreuses excursions : croisières sur le lac, randonnées, observations de la nature… L’Ingraham Trail, qui part de Yellowknife, est une route panoramique de 70 km qui serpente à travers les forêts et les lacs, pour de beaux points de vue pour observer les aurores boréales loin des lumières de la ville.

Le royaume des aurores boréales

Si votre rêve est d’assister à l’un des spectacles naturels les plus magiques au monde, les Territoires du Nord-Ouest du Canada sont l’endroit idéal pour observer des aurores boréales. Grâce à leur latitude et la pureté de leur ciel, les chances d’en voir sont parmi les plus élevées au monde.

Entre mi-août et avril, le ciel s’embrase presque chaque nuit. Depuis Yellowknife, souvent citée parmi les capitales mondiales des aurores, vous n’aurez qu’à lever les yeux pour voir apparaître de longues traînées vertes et violettes danser au-dessus des forêts. Le spectacle est si intense que la ville attire des voyageurs du monde entier, venus contempler ces lumières célestes dans un silence absolu.

Vous pourrez vivre cette expérience de multiples façons : confortablement installé dans une cabane vitrée ou un lodge isolé au bord du lac, emmitouflé dans une couverture chaude autour d’un feu, ou en pleine nature, lors d’une expédition en motoneige ou en raquettes. Sous ce ciel, le temps semble alors suspendu. Vous vous sentirez minuscule face à l’immensité du ciel. Peu d’expériences dans le monde égalent la beauté d’une nuit boréale dans les Territoires du Nord-Ouest.

Parc national de Nahanni

Victoria Falls

Inuvik

Parcs et nature, au cœur de la grandeur du Nord

Les Territoires du Nord-Ouest abritent certains des paysages les plus spectaculaires du pays. Ces paysages s’étendent à perte de vue, façonnés par les rivières, les montagnes, les forêts boréales et la toundra. Vous pourrez découvrir cette nature saisissante au gré des parcs nationaux qui composent le territoire.

Le plus emblématique de tous est sans doute le parc national de Nahanni, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce joyau du Nord protège plus de 30 000 km² de vallées, de canyons et de rivières. Le clou du spectacle sont ses chutes, les chutes Victoria, deux fois plus hautes que celles du Niagara. Vous pourrez y accéder par hydravion depuis Fort Simpson, pour un survol inoubliable au-dessus des gorges et de méandres vertigineux.

Un peu plus au Sud, le parc territorial des chutes Alexandra et celui des chutes Louise offrent des paysages plus accessibles, mais tout aussi magnifiques. Les sentiers y serpentent à travers des forêts de pins et longent des cascades tonitruantes, parfaites pour faire une halte entre deux routes panoramiques. Ces parcs sont idéaux pour une première immersion dans la nature du Nord.

Plus au Nord, changement de décor ! La forêt boréale laisse place à la toundra arctique, tapissée de lichens, de mousse et de petites fleurs résistantes au froid. C’est là que se trouve le parc national Tuktut Nogait, l’un des plus isolés du Canada. Accessible uniquement par avion depuis Inuvik, ce territoire immense abrite des falaises abruptes, des rivières turquoise et des troupeaux de caribous. D’ailleurs, son nom signifie “jeune caribou” en inuvialuktun et rappelle son rôle important dans la préservation de cette espèce emblématique du Grand Nord.

Pour continuer dans le registre de la faune, les passionnées d’animaux peuvent aussi s’aventurer vers le parc national Wood Buffalo, à la frontière de l’Alberta. Ce parc abrite la plus vaste population de bisons des plaines, ainsi qu’un écosystème unique de marais, de forêts et de rivières.

Les lacs et les rivières des Territoires du Nord-Ouest

Impossible d’évoquer un séjour dans les Territoires du Nord-Ouest sans parler de l’eau, omniprésente. Ici, les lacs sont si vastes qu’ils semblent former des mers Intérieures. Le Grand lac des Esclaves, qui borde Yellowknife, est le deuxième plus grand lac du Canada et l’un des plus profonds d’Amérique du Nord. L’été, vous pouvez y naviguer en kayak ou lors d’une croisière, explorer ses îles sauvages et admirer ses couchers de soleil. En hiver, le lac se transforme en une immense étendue glacée, où s’aventurent les motoneiges et les pêcheurs sur glace. Plus au Nord, le Grand lac de l’Ours (Great Bear Lake), situé près du cercle arctique, est le plus grand lac entièrement canadien. Ses eaux cristallines attirent les amateurs de pêche sportive du monde entier.

Les rivières, elles, façonnent le territoire depuis toujours. La plus emblématique est la rivière Mackenzie, le plus long fleuve du Canada; qui s’étend depuis le Grand lac des Esclaves jusqu’à l’océan Arctique. Pagayer sur ses eaux ou simplement longer ses rives sera pour vous une expérience inoubliable : on y croise orignaux, castors, aigles pêcheurs et parfois même des ours bruns qui viennent s’abreuver.

Les Territoires du Nord-Ouest sont aussi un sanctuaire pour la faune nordique. Dans les parcs et les vallées, vous pourrez observer des caribous traversant la toundra, des bisons en liberté, des renards arctiques, des loups et de nombreux oiseaux migrateurs. Au printemps, les lacs et les rivières accueillent des milliers d’oies et de cygnes trompettes, et les rivières se remplissent de poissons lors des grandes migrations. Ici, chaque rencontre avec la nature est un moment hors du temps.

Quand partir dans les Territoires du Nord-Ouest ?

Le climat du Nord canadien peut sembler rude, mais chaque saison révèle une beauté différente.

En hiver, de novembre à avril, les Territoires se couvrent d’un manteau de neige. C’est la saison idéale pour observer les aurores boréales, faire de la motoneige, du traîneau à chiens ou des randonnées en raquettes sur les lacs gelés. Yellowknife, Inuvik et Fort Simpson deviennent alors des villages d’hiver animés, où la vie des locaux et des voyageurs se déroule au rythme du froid et de la lumière boréale. Les températures descendent souvent en dessous de -25°, mais l’air sec rend le froid plus supportable qu’on ne l’imagine.

Au printemps, d’avril à juin, la nature s’éveille doucement. Les journées se rallongent, la neige fond, les rivières se libèrent et les animaux reprennent leur activité. C’est une période parfaite pour ceux qui aiment les randonnées ou faire de la photographie.

En été, de juin à août, la saison est la plus lumineuse : le soleil de minuit ne se couche plus dans le Nord du territoire. Vous profiterez alors de longues journées pour randonner, camper ou simplement admirer les paysages, alors baignés d’une lumière dorée. Les températures varient entre 15 et 25° dans le Sud, mais peuvent rester plus fraîches près du cercle arctique.

Enfin, l’automne de septembre à début octobre, offre un spectacle sublime : la toundra se teinte de rouge et d’or et les aurores reviennent danser dans le ciel. C’est une saison douce, calme et contemplative : un moment idéal pour explorer les parcs et les routes panoramiques dans une atmosphère feutrée et envoûtante.

Vivre les Territoires du Nord-Ouest en toute sérénité avec Les Grandes Evasions

Voyager dans les Territoires du Nord-Ouest est une aventure extraordinaire, mais elle demande un peu de préparation. Ce n’est pas une destination où l’on improvise : ici, les distances sont immenses et les points d'intérêts nombreux. Notre agence de voyage Les Grandes Evasions, vous propose des voyages personnalisés au Canada : grâce à notre passion et notre expertise, nous pouvons élaborer, ensemble, le voyage de vos rêves dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada. Contactez-nous dès aujourd’hui !