Guide de Montréal

Guide de voyage à Montréal, la métropole canadienne francophone

Nichée sur une île du fleuve Saint-Laurent, Montréal est une ville à la croisée des mondes. Francophone mais résolument cosmopolite, profondément nord-américaine, tout en revendiquant fièrement ses racines européennes, c’est une métropole vibrante, attachante, bouillonnante de culture, de gastronomie, de contrastes et de vie. La ville arrive à marier joliment histoire, charme, diversité culturelle et créativité afin de créer une atmosphère unique. Elle conjugue parfaitement l’énergie d’une grande métropole d’Amérique du Nord à la douceur de vivre européenne. Montréal est un état d’esprit, une ambiance unique qui séduit autant les amoureux de patrimoine que les amateurs de modernité, les fins gourmets comme les férus de festivals. Une ville où l’on vient en général pour quelques jours… et que l’on n’oublie jamais. Prêt à tomber sous le charme lors de votre voyage à Montréal ?

Un voyage à Montréal : une ville, mille visages

Visiter Montréal, c’est visiter une ville de contrastes. C’est un peu comme une mosaïque où chaque quartier raconte une histoire différente, mais où l’ensemble forme une harmonie inattendue. À la fois moderne et enracinée dans son passé, high-tech et traditionnelle, elle vous emporte dans un tourbillon de sensations dès votre arrivée. Sa skyline impressionnante, dominée par le majestueux Mont Royal, la “montagne” qui a donné son nom à la ville, s’ouvre sur un centre-ville dynamique, où les gratte-ciel côtoient les clochers centenaires.

On aime s’y perdre, passer d’un quartier à un autre comme on tourne les pages d’un roman aux multiples chapitres. Le Plateau-Mont-Royal, avec ses escaliers en colimaçon, ses duplex colorés, ses librairies indépendantes et ses cafés branchés, est un repaire d’artistes et de créatifs. C’est aussi le royaume du street art : chaque mur devient une toile d’expression, et les ruelles se transforment en galeries à ciel ouvert. Juste à côté, en quelques minutes de marche, le Mile End mélange cultures juives, italiennes, grecques et hipsters avec une aisance déconcertante. On y mange le meilleur bagel de la ville, cuit dans un four à bois à toute heure du jour et de la nuit, et on y entend autant parler anglais, français que yiddish. Plus à l’Ouest, le quartier de Griffintown, ancien secteur industriel, se réinvente en destination branchée avec ses galeries d’art contemporain, ses lofts au style brut et ses restos tendance. Quant à Hochelaga-Maisonneuve, il séduit de plus en plus avec son authenticité, ses ruelles fleuries et ses commerces de proximité.Un passage obligé pour tout voyage à Montréal.

Le Vieux-Montréal : un air d’Europe au cœur du Canada

C’est dans le quartier historique du Vieux-Montréal que l’on prend la mesure du passé. Les pavés sous vos pieds vous rappellent que vous marchez sur les traces des premiers colons français. Façades de pierre grise, ruelles étroites et élégantes, chevaux tirant des calèches : le décor évoque une Europe du XVIIIe siècle, avec une touche québécoise bien à elle. Promenez-vous le long de la rue Saint-Paul, plus ancienne rue de Montréal avec ses enseignes toujours en fer forgé, explorez la basilique Notre-Dame, chef-d’œuvre néogothique à l’intérieur bleu nuit et or (c’est ici que Céline Dion s’est mariée en 1994), puis installez-vous en terrasse sur la place Jacques-Cartier pour observer les passants.

Un peu plus loin, le Vieux-Port s’étend sur les rives du fleuve. On y marche, on y fait du vélo, on y savoure une crème glacée l’été ou un chocolat chaud l’hiver. L’été, les croisières partent du quai, les animations se multiplient, la grande roue offre une vue imprenable sur la ville et… une surprise inattendue : une tyrolienne géante traverse le ciel au-dessus du Vieux-Port ! Une manière unique et palpitante d’admirer Montréal sous un autre angle, suspendu entre ciel et fleuve, avec la ville ancienne à vos pieds et un grand frisson en prime !

Une nature omniprésente, les poumons verts de Montréal

Montréal est une métropole, certes, mais elle n’a rien de suffocant. Au contraire, la nature y est omniprésente. Le parc du Mont-Royal, véritable poumon vert de la ville, est un incontournable. Dessiné par le paysagiste de Central Park, il offre une vue panoramique sur les gratte-ciel du centre-ville, surtout depuis le belvédère Kondiaronk. L’hiver, on y fait de la luge ou du patin ; l’été, on y pique-nique à l’ombre des érables.

Partout dans la ville, les parcs fleurissent : Laurier, La Fontaine, Maisonneuve… On y croise des musiciens, des familles, des étudiants, des promeneurs de chiens. On y vit, tout simplement. Et pour ceux qui souhaitent s’évader le temps d’un après-midi, le Jardin botanique de Montréal (l’un des plus grands au monde) ou le parc Jean-Drapeau, sur l’île Sainte-Hélène, offrent une pause nature entre deux explorations urbaines.

Une capitale culturelle sans égal

S’il y a une chose que Montréal maîtrise à la perfection, c’est l’art de la fête et de la culture. La ville vibre au rythme des festivals : le Festival International de Jazz (le plus grand au monde), les Francos, le festival Juste pour Rire (temple de l’humour francophone), Montréal en Lumière, Piknic Électronik… été comme hiver, il se passe toujours quelque chose. Ici, on aime célébrer, rire, chanter, danser… et partager.

Elle a vu naître ou grandir des artistes de renommée mondiale : Leonard Cohen, dont le portrait géant veille sur la ville depuis un mur du boulevard Saint-Laurent, ou Xavier Dolan, enfant chéri du cinéma québécois, qui y tourne une grande partie de ses films.

Cette effervescence culturelle fait partie de l’ADN de la ville. On y croise des étudiants, des artistes, des familles, des voyageurs internationaux, tous réunis sur une même place pour écouter un concert en plein air, rire d’un spectacle d’improvisation, ou simplement profiter de la chaleur humaine, même en plein hiver.

Les amateurs d’art ne seront pas en reste. Le Musée des beaux-arts de Montréal, le MAC (Musée d’art contemporain) ou encore les nombreuses galeries indépendantes disséminées dans la ville offrent un panorama riche et éclectique de la scène artistique locale et internationale. Et puis il y a les salles de spectacles, petites ou grandes, où l’on découvre un théâtre vivant, une scène musicale florissante, et une créativité débordante. À Montréal, la culture est partout, vivante, accessible, touchante.

Gastronomie montréalaise : généreuse, audacieuse

Impossible de parler de Montréal sans évoquer sa gastronomie. Véritable laboratoire culinaire, la ville allie tradition québécoise, influences du monde entier et audace des jeunes chefs. Vous goûterez bien sûr à la fameuse poutine, ce mélange étonnant de frites, fromage en grains et sauce brune, mais aussi à la tourtière, une tourte salée aux viandes hachées, aux bagels montréalais ou encore aux smoked meat sandwiches du mythique Schwartz’s Deli (restaurant qui a connu un tel succès qu’il s’est également installé à Paris).

Mais un voyage à Montréal, c’est aussi découvrir une scène gastronomique très diversifiée : restaurants gastronomiques, tables de chefs innovants, cuisine du marché et cuisine du monde… Chaque repas devient une aventure. Et surtout, chaque quartier a ses petites perles à découvrir.

Montréal au fil des saisons et porte d’entrée vers le Québec

Comme le reste du Québec, Montréal change de visage à chaque saison.

• En hiver, elle se couvre de neige et se pare de mille lumières. On glisse, on marche dans la neige, on se réchauffe avec un bon café ou une soupe fumante. Le Festival Montréal en Lumière illumine les soirées, et le monde souterrain, un réseau de galeries et tunnels piétonnier unique au monde, une ville sous la ville, devient un allié précieux pour explorer la ville au chaud.
• Au printemps, la ville s’éveille : les terrasses rouvrent, les arbres fleurissent, les festivals reviennent en nombre.
• L’été est une explosion de vie. On vit dehors, on danse dans les parcs, on assiste à des concerts gratuits, on flâne dans les marchés fermiers.
• Et l’automne ? Une saison magique, quand les érables en ville deviennent rouge feu et que les escapades dans les Cantons-de-l’Est ou les Laurentides ne sont qu’à quelques heures.)

Montréal, c’est aussi souvent le premier contact avec le Québec. Et quelle belle entrée en matière ! Elle donne le ton : authenticité, nature, culture. C’est le point de départ idéal pour rayonner ensuite vers la Mauricie, le Charlevoix, le Saguenay, ou encore la Gaspésie.

Mais ne soyez pas pressés. Car Montréal n’est pas une ville que l’on visite à toute vitesse. C’est une ville que l’on goûte, que l’on vit. Alors, prêt à vivre l’expérience montréalaise ? Chez Les Grandes Evasions, nous créons des voyages sur-mesure à la découverte du Canada : au rythme de vos envies et de vos besoins. Alors, contactez-nous dès maintenant pour organiser le séjour de vos rêves à Montréal !