Guide de la Nouvelle-Écosse

Les villes de la Nouvelle-Ecosse

Tout voyage en Nouvelle-Écosse commence par une étape à Halifax, capitale dynamique de la province et l’un des ports naturels les plus vastes au monde. La ville est le cœur battant de la Nouvelle-Écosse, cosmopolite et accueillante, elle conjugue énergie urbaine et atmosphère maritime. Voici quelques incontournables à voir et à faire lors de votre visite d’Halifax : 

• La Citadelle d’Halifax : cette forteresse en forme d’étoile, construite au 18e siècle, domine la ville. Chaque jour, un coup de canon résonne à midi, vieille tradition militaire. Sa visite vous transportera dans la vie des soldats de l’époque
• Le Harbourwalk : cette promenade en bois de près de 4 km longe le port et vous invite à la flânerie, entre marchés, terrasses et boutiques locales. Vous y verrez de beaux voiliers et des ferries accostant pour la journée. 
• Le Musée maritime de l’Atlantique (Maritime Museum of the Atlantic) : un lien culturel incontournable pour comprendre la relation intime de la province de Nouvelle-Écosse avec la mer. Outre une section consacrée au Titanic, on y découvre l’histoire de la navigation et des grands drames maritimes
• Les Jardins publics d’Halifax : véritable écrin de verdure au cœur de la ville, ce parc victorien est parfait pour une pause bien méritée au milieu des massifs fleuris et des étangs

Lors de votre séjour à Halifax, vous serez séduit par sa convivialité ; les pubs de la rue Argyle Street et de Lower Wateer Street sont réputés pour leur atmosphère animée, tandis que le marché fermier de la ville, l’un des plus anciens du pays, propose produits locaux et artisanat. La capitale est un excellent point de départ pour explorer la côte Sud, notamment Peggy’s Cove et Lunenburg. 

À environ une heure de route d’Halifax, Lunenburg est l’une des villes les plus pittoresques de la province. Fondée par des colons allemands et suisses, elle conserve un plan urbain colonial britannique préservé, ce qui lui vaut son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville est célèbre pour ses maisons colorées aux façades victoriennes, souvent peintes de teintes vives qui se reflètent dans le port. En vous promenant dans ses ruelles pavées, vous aurez l’impression de voyager dans le temps. L’ambiance y est paisible, mais vivante : voyageurs, locaux, artisans et pêcheurs s’y croisent au quotidien. C’est dans cette ville que vous pourrez voir la réplique du célèbre voilier Bluenose, symbole du Canada, souvent amarré au port de Lunenburg. Si vous avez le pied marin, ne manquez pas le Fisheries Museum of Atlantic, ce musée raconte l’histoire de la pêche, activité très importante dans la région. Vous y visiterez des bateaux historiques et découvrez les traditions maritimes locales. Au-delà de son passé maritime, la partie historique de la ville regorge de cafés, de galeries d’art et de boutiques. Chaque coin de rue réserve une nouvelle perspective sur le port ou une maison aux détails architecturaux uniques. 

Symbole incontournable de la Nouvelle-Écosse, le phare de Peggy’s Cove, situé sur la municipalité canadienne du même nom, domine un paysage de rochers polis par l’océan. Le village de pêche voisin, avec ses cabanes colorées et ses bateaux amarrés, complète ce décor de carte postale. Venez au lever ou au coucher du soleil, pour capturer toute la magie de ce phare, le plus photographié du Canada. 

Entre la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick, la baie de Fundy est un incontournable. À l’Ouest de la province, cette baie est mondialement connue pour ses marées, parmi les plus hautes du monde. Vous pourrez y découvrir les falaises de Jogging, classées à l’UNESCO où se trouvent des restes de forêts anciennes, le Burntcoat Head Park où a lieu les marées les plus impressionnantes, et vous pourrez observer les baleines sur la côte de la baie, entre juin et septembre.

Les parcs de la Nouvelle-Écosse

Si vous aimez randonner en pleine nature et observer la faune sauvage, un séjour en Nouvelle-Écosse sera pour vous un véritable paradis. La province abrite une mosaïque de parcs nationaux et provinciaux, qui conjuguent forêts anciennes, plages isolées et côtes littorales creusées par les vents. 

Comme évoqué plus haut dans ce guide, vous trouverez au nord de l’île du Cap-Breton le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, avec de beaux sentiers de randonnée et des vues à couper le souffle sur les falaises plongeant dans la mer. Mais d’autres parcs vous attendent, comme le parc national de Kejimkijik, un lieu chargé d’histoire autochtone. Ses forêts anciennes et ses lacs sont jalonnés de pétroglyphes mi’kmaq vieux de plusieurs siècles. Le parc comprend aussi une section côtière, la Kejimkujil Seaside, où les sentiers traversent dunes, lagunes et prairies maritimes qui abritent phoques et oiseaux.

Quelques parcs provinciaux et sentiers côtiers n’ont rien à envier aux grands parcs du territoire. Sur la côte de la baie de Fundy, vous trouverez le Cape Chignecto Coastal Trail, un sentier de 50 km qui sertpene entre les falaises vertigineuses, les plages et les forêts. C’est sans doute l’un des plus beaux itinéraires de randonnée du Canada atlantique. Pour des sentiers de randonnée accessibles à tous les niveaux, rendez-vous au Taylor Head Provincial Park, à l’assaut des promontoires rocheux et des plages encore sauvages. Ne manquez pas le Five Islands Provincial Park, une autre merveille de la baie de Fundy. Ses falaises rouges et ses panoramas exceptionnels lors de la marée basse charment les visiteurs. 

Outre la randonnée, la Nouvelle-Écosse se découvre à travers d’autres expériences, comme l’observation des baleines à Brier Island ou depuis le Cap-Breton. Les plus aventuriers pourront faire du kayak en mer, autour de Mahone Bay, pour explorer les petites îles et les criques cachées. Vous verrez aussi de nombreuses espèces d’oiseaux sur ce territoire : hérons, eiders, puffins et balbuzards.