Les villes de l’île du Nord

Sous ses allures de terre sauvage, Te Ika-a-Māui est aussi citadine.

Auckland, Wellington, Napier, Tauranga… Vous ne trouverez pas de grandes métropoles écrasantes sur l’île du Nord, mais des villes à taille humaine, ouvertes sur la nature. On y prend aussi son temps, on vit dehors dès qu’il fait beau, on savoure cet art de vivre purement **kiwi **qui se glisse dans les détails du quotidien : une planche de surf attachée à un vélo, des chaussures laissées poliment devant une porte, un sourire échangé au coin d’une rue, une canne à pêche coincée entre deux sièges de bus. L’ambiance est décontractée, l’humour aussi sec que bienveillant.

À Auckland, la plus grande ville du pays, prenez un peu de hauteur et visitez la Sky Tower, qui veille fièrement sur la baie. Puis redescendez flâner le long des quais du Viaduct Harbour, laissez-vous tenter par les Auckland Night Markets ou installez-vous dans un café animé de Ponsonby.

Tout au sud, nichée entre collines et mer, Wellington est compacte, curieuse, artistique. “Windy Welly”, comme l'appellent les locaux, se découvre facilement à pied. Arpentez Cuba Street, avec ses devantures colorées, ses friperies, ses librairies, ses petits cafés. Ne manquez surtout pas les musées qui font la fierté de la capitale de l’île du Nord : de la City Gallery, tournée vers l’art contemporain, au musée national Te Papa Tongarewa, ancré dans l’histoire vivante du pays. Vous y croiserez locaux et voyageurs curieux, tous avides de culture et d'histoire. D’autres villes ponctueront votre route : Napier, avec son architecture Art déco soigneusement restaurée; Tauranga, baignée de soleil et bordée de plages; New Plymouth, entre galeries avant-gardistes et horizon marin; Hamilton, posée sur le fleuve Waikato et connue pour ses jardins.

Ici, l’urbain se vit à taille humaine, en lien constant avec la nature et les autres : une modernité tranquille, typiquement néo-zélandaise.