La Ruta del sillar et la réserve Salinas

La Ruta del sillar et la réserve Salinas, des paysages uniques à Arequipa

Aux portes d’Arequipa, on emprunte également la Ruta del Sillar, qui s’étend au milieu de canyons rosés et des carrières verticales au blanc éclatant sur deux kilomètres de long. C’est ici, dans ces gorges sculptées par le temps que les maîtres tailleurs extraient depuis des siècles la pierre volcanique qui a bâti la Ciudad Blanca.

Et les paysages naturels n’en ont pas fini de vous surprendre dans cette région où la Pachamama est tant vénérée. Après avoir serpenté le long des routes sinueuses, et soyons honnêtes, de l’extrême, qui mènent jusqu’à la réserve Salinas y Aguada Blanca, vous atteignez les 4 300 mètres d’altitude, mâchouillant quelques amères feuilles de coca. L’altitude peut certes vous asséner un léger coup de massue, les paysages qui se devinent à travers votre fenêtre vous réveillent instantanément.

Entourée par les silhouettes imposantes du Misti, du Chachani et du Pichu Pichu, la réserve est un sanctuaire de contrastes. Les Salines composent un vaste lac salé saisonnier qui reflète distinctement les sommets alentour en saison humide, quand l’eau s’évapore sous le vent sec des saisons sèches, laissant derrière elle une épaisse couche de sel craquelant et striée de fêlures. Les troupeaux de vigognes gambadent timidement dans ce panorama onirique, les flamants roses déploient leurs longues pattes l’une après l’autre à la recherche de petits crustacés, tandis que les rares pumas se cachent à l’ombre des sommets. C’est aussi un territoire habité par des communautés pastorales, qui élèvent les camélidés depuis des générations, et perpétuent le port traditionnel des textiles anciens et les rituels d’offrande à la Pachamama du haut des miradors.