Koyo, voyage au cœur de l'automne japonais

Embarquement pour votre vol en direction d'Osaka, repas et nuit à bord. Feuilletez de nouveau votre RoadBook pour vous imprégner de ce séjour sur mesure à venir au Japon.

Porte d'entrée du Japon occidental, l'aéroport d'Osaka, situé sur une île artificielle, est une réelle prouesse d’ingénierie. Après votre installation à l'hôtel, situé au cœur de la ville, partez à la découverte de celle que l'on surnomme le « garde-manger de la Nation » pour sa gastronomie généreuse et populaire. La ville regorge de spécialités à déguster. Laissez-vous séduire par les effluves alléchants qui s’échappent des échoppes du marché Kuromon, véritable paradis pour les amateurs de street food. Goûtez aux takoyaki (boulettes de poulpe) tout juste dorés, croustillants à l’extérieur, fondants à l’intérieur, ou croquez dans des kushikatsu (brochettes panées) bien chauds, trempés dans une sauce savoureuse. Flânez ensuite dans le quartier de Shinsekai, où flotte une atmosphère rétro unique. À la tombée de la nuit, dirigez-vous vers Namba et plongez dans l’effervescence : ses néons, ses foules, sa célèbre rue de Dōtonbori, surnommée le « Times Square » d’Osaka.

C’est un peu plus au Sud que vous vous dirigez pour une journée chargée d’histoire et d’émotions. Tristement célèbre pour avoir été la première ville frappée par la bombe atomique en 1945, Hiroshima porte aujourd’hui un puissant message de paix. Son parc du Mémorial de la Paix et son musée, à la fois émouvants et pédagogiques, invitent à la réflexion. Mais la ville sait aussi se montrer chaleureuse et vivante, avec notamment l’okonomiyaki, sa spécialité locale étonnante entre crêpe, pizza et omelette, à déguster absolument.

Ce matin, vous prenez le large vers la mer intérieure de Seto, pour un moment spirituel, sur l'île voisine de Miyajima. Au pied de l'une des vues les plus emblématiques du Japon, laissez-vous charmer par son sanctuaire flottant, sa porte torii vermillon posée sur l'eau et ses nombreux daims. Poursuivez votre immersion au cœur du Japon traditionnel, en rejoignant Kurashiki, la Venise nippone. 
Comme figée dans le temps, cette ville de marchands, à l’époque d’Edo, se découvre à pied. Le cadre est pittoresque, les anciens entrepôts, aujourd’hui transformés en boutiques et cafés, se succèdent le long des canaux bordés de saules pleureurs. Vous prenez ensuite la route et passez la nuit à Kurashiki.

Sur votre route entre Kurashiki et Kinoaski Onsen, vous ferez une halte à Himeji, l'un des douze derniers châteaux en bois du Japon, surnommé le château du héron blanc pour sa forme élégante. Trésor national, il est le mieux préservé du pays, témoignant ainsi de son riche passé féodal. À proximité immédiate, le jardin Kokoen, sublime pendant les couleurs d'automne. 
Poursuite vers Kinosaki Onsen, une station thermale hors des sentiers battus, où le temps semble s’être arrêté, avec ses rues paisibles bordées de saules pleureurs, ses ponts en pierre, ses lanternes. Simplement vêtu d'un kimono léger appelé yukata, vous déambulez d'un bain public à l'autre (sept au total).
Ce soir, vous séjournez dans un ryokan, auberge traditionnelle japonaise où règnent calme et sérénité. Tatamis, portes coulissantes, odeur naturelle du bois, le murmure d’un ruisseau tout proche ou le silence feutré d’un jardin zen vous enveloppe dans une atmosphère presque méditative.
Au programme, dîner Kaiseki, véritable succession de petits plats raffinés à base d'ingrédients de saison et nuitée sur tatamis/futons, pour une immersion totale qui marquera les esprits.

Après cette parenthèse bien-être, direction Kyoto, étape forcément attendue, où vous poserez vos valises plusieurs jours. Élégante et mystérieuse, porteuse d’un héritage millénaire, la ville vous accueille avec la douceur de ses temples centenaires, l’intimité de ses ruelles pavées et le silence apaisant de ses jardins zen. Cette étape vous permettra de comprendre le Japon dans toute sa complexité : son respect profond pour la nature, son rapport à la spiritualité, ses rituels élégants… Notre conseil pour cette première soirée : le quartier de Gion, réputé pour ses maisons traditionnelles en bois et ses geishas.

Pour cette journée, direction l'Ouest de la ville : Arashiyama et la fraîcheur de sa bambouseraie, le temple Otagi Nenbutsu-ji et ses 1 200 statues en pierre couvertes de mousse, le temple Gio-ji à son apogée en automne lorsque la couleur rouge des feuilles contraste avec le vert des mousses, l’iconique Pavillon d’or Kinkaku-ji qui se reflète somptueusement sur l'étang ou encore le temple zen Ryoan-ji pour son jardin de pierres.

Escapade d’une journée à Nara, très facile à visiter depuis Kyoto. Imaginez un paysage où les temples en bois naturel ou peints en rouge vermillon éclatant côtoient les daims qui gambadent en liberté. Le plus célèbre, le Todai-ji, impressionne par son immense porte en bois massif et son énorme statue de Bouddha en bronze, patinée par le temps et lui conférant une aura majestueuse. Visiter Nara, c’est ressentir la profondeur du bouddhisme japonais : les prières silencieuses des moines, les encens qui brûlent doucement, le chant lointain des cloches… tout invite à la contemplation.

Pour cette seconde journée complète à Kyoto, nous vous suggérons cette fois l'Est de la ville. Très tôt le matin, rendez-vous à Fushimi Inari Taisha, sanctuaire shinto connu pour sa succession de milliers de portiques vermillon, puis au célèbre temple Kiyomizu-dera qui offre une vue panoramique sur la ville. Après le déjeuner, laissez aller votre esprit lors d’une promenade méditative le long du Chemin des philosophes qui vous mènera jusqu’au Pavillon d’argent Ginkakuji. En chemin, arrêt au temple Eikando qui en automne, se transforme en peinture vivante.

Aucun voyage au Japon n’est complet sans admirer le Mont Fuji, ce symbole sacré et incontournable, un rêve pour beaucoup. Vous ferez escale dans la région des Cinq Lacs, où le Mont Fuji se dresse, puissant et serein, dominant le paysage. Selon votre hébergement, partez à la découverte de la vallée volcanique d’Owakudani et de ses mystérieuses fumées, naviguez tranquillement sur les eaux calmes du lac Ashi, grimpez jusqu’à la pagode Chureito pour une vue légendaire, visitez le musée Itchiku Kubota, célèbre pour ses somptueux kimonos, et laissez-vous emporter par la beauté et la richesse de la culture japonaise. Apercevoir le Mont Fuji, ce n’est pas qu’une visite : c’est une expérience unique, gravée à jamais dans les mémoires.

Enfin, vous y êtes ! Au cœur de cette mégalopole de tous les superlatifs, Tokyo. Pour cette première soirée, rendez-vous dans un izakaya, sorte de bistrot japonais. Nous vous conseillons le quartier de Yurakucho, où ils sont curieusement installés sous le viaduc ferroviaire. Pour prolonger la soirée, pourquoi ne pas s'adonner à l'activité préférée des Tokyoïtes, le karaoké.

Comme pour Kyoto, nous vous encourageons à découvrir Tokyo par zones géographiques afin d’optimiser vos déplacements. L’Est de la ville est un kaléidoscope de quartiers aux atmosphères uniques et contrastées. Laissez-vous emporter par Akihabara, véritable temple de la pop culture, où les néons scintillent sur des boutiques d’électronique futuristes et des cafés à thème qui défient l’imagination. À Ryogoku, sentez vibrer l’âme du sumo : dojos, échoppes traditionnelles et musée consacré à ce sport millénaire vous plongent au cœur d’une culture profondément enracinée. Perdez-vous ensuite dans le charme intemporel d’Asakusa, dominé par le majestueux temple Senso-ji, où traditions et vie quotidienne se mêlent au rythme des échoppes colorées. À quelques pas, le parc d’Ueno vous offre un havre de douceur, entre étangs paisibles, musées prestigieux et allées bordées d’arbres propices à la flânerie. Enfin, Yanaka vous transporte dans un Tokyo d’antan : ruelles rétro et petites boutiques artisanales vous invitent à une échappée hors du temps, loin de l’agitation moderne.

Pour cette seconde journée complète à Tokyo, dirigez-vous vers l’Ouest. Commencez par une balade matinale dans le parc Yoyogi, véritable poumon vert de la ville. Vous vous promenez parmi des arbres centenaires et des allées apaisantes, entourés de joggeurs et d’habitants venus chercher un moment de calme. Juste à côté, le sanctuaire Meiji vous accueille dans une atmosphère empreinte de traditions. En franchissant les torii majestueux et en vous enfonçant dans la paisible forêt, vous ressentez le profond respect que les Tokyoïtes portent à leurs coutumes. Ici, la ville montre son visage le plus spirituel, tout en restant à quelques pas seulement de l’effervescence jeune et urbaine de Harajuku.
Lorsque la nuit tombe, laissez-vous emporter par l’énergie de Shibuya. Venez traverser le célèbre passage piéton, entouré d’écrans géants : à la fois spectateur et acteur, vous sentez la foule vibrer autour de vous. Poursuivez ensuite vers Shinjuku, quartier qui ne dort jamais. Les néons psychédéliques et les ruelles animées vous happent dans un tourbillon de lumière, de sons et de mouvements, et vous percevez toute la vitalité bouillonnante de la capitale.

Selon l'horaire de votre vol retour, profitez des derniers instants pour vos ultimes achats, notamment dans les quartiers de Ginza ou Omotesando. Passage par Odaiba pour contempler une toute dernière fois la skyline de Tokyo. Route vers l’aéroport, embarquement pour votre vol retour, repas et nuit à bord.

Arrivée en France, votre désir de prolonger le voyage se fera sentir par de nouvelles lectures, films, expositions autour de la culture nippone.