Quand partir en Corée du Sud ? Guide des différentes saisons

Le printemps, de mars à mai, est la saison du renouveau, où tout semble s’éveiller doucement. Les températures, encore fraîches en mars, grimpent progressivement. Cette transition s'accompagne parfois de pluies fines, mais régulières, essentielles à l'éclosion des fleurs. Les cerisiers en fleurs, symbole universel du printemps asiatique, métamorphosent villes et campagnes en décors féeriques. Mais la palette florale est bien plus large : magnolias, azalées, forsythias et camélias illuminent jardins et rues d’éclats vifs et variés. Profitez des températures douces pour faire des randonnées au cœur de la nature, notamment dans des parcs nationaux comme celui de Gyeongju, une ville historique célèbre pour ses paysages, ou le parc de Bukhansan, situé à la périphérie de Séoul. Ces sentiers se couvrent de couleurs vives au printemps, offrant un cadre idéal pour les amateurs de nature et de photographie.

Le printemps est aussi une saison festive. Le “Jinhae Gunhangje Festival”, le plus grand festival de cerisiers en fleurs de Corée du Sud, attire des centaines de milliers de visiteurs chaque année, à Jinhae, dans la province de Gyeongsangnam-do, à environ 4 heures de Séoul. Le long du canal Yeojwacheon, les tunnels de fleurs offrent un décor féerique, mêlant nature, stands de nourriture et animations traditionnelles. Pour une immersion culturelle plus intime, participez à des festivals locaux moins connus, souvent centrés sur des fleurs spécifiques, comme les fleurs de colza sur l'île de Jeju, et découvrez des danses folkloriques ou des chants traditionnels. En mai, Séoul s’illumine à l’occasion de la fête de l’anniversaire de Bouddha. Le Festival des Lanternes de Lotus remplit la ville de milliers de lanternes colorées, créant une ambiance à la fois magique et spirituelle.

Le printemps est aussi une saison de renouveau en cuisine. Les namul, jeunes pousses et herbes sauvages très utilisées en Corée pour accompagner les repas, apportent fraîcheur et légèreté aux plats traditionnels. On retrouve aussi les jukkumi, petits poulpes sautés épicés, très appréciés pour leur goût relevé. Pour se détendre, les Coréens aiment aussi boire des tisanes florales à base de chrysanthèmes ou d’azalées, douces et apaisantes. Certains ateliers vous permettent d’apprendre à préparer le bibimbap, ce plat coréen composé de riz, légumes, viande et œufs mélangés, souvent agrémentés de jeunes pousses fraîches. Vous pouvez aussi découvrir comment rouler des gimbap, rouleaux de riz et légumes enroulés dans une feuille d’algue, parfaits pour un pique-nique printanier.

L’été, de juin à août, est une période intense, où la chaleur et l’humidité règnent, mais où la vie bat à son rythme le plus effervescent. En juillet, la Corée du Sud connaît la saison des pluies, appelée jangma. Cette période est marquée par des averses fortes et parfois longues, ce qui rend les visites en ville plus adaptées que les randonnées en montagne. Les plages de Busan, notamment Haeundae et Gwangalli, s’animent avec de grandes fêtes où se mêlent parasols colorés, concerts spontanés et stands de nourriture de rue. Toujours pour se rafraîchir, le parc aquatique Caribbean Bay - qui fait partie du célèbre parc d’attractions Everland - situé à Yongin près de Séoul, propose des toboggans impressionnants et des piscines à vagues. Sur la côte Est, des plages comme Sokcho ou Gangneung sont également prisées pour leurs eaux calmes et leurs ambiances plus familiales. Pour ceux qui préfèrent la nature sauvage, l’île de Jeju offre un mélange unique de plages volcaniques, cascades rafraîchissantes et sentiers côtiers, tandis que l’ascension du Hallasan, plus haut sommet de Corée, reste une aventure mémorable malgré la chaleur.

Le festival de boue de Boryeong, avec bains de boue et concerts, attire jeunes locaux et touristes, tout comme le Waterbomb Festival, qui mêle K-Pop et batailles d’eau. Séoul s’anime avec ses marchés de nuit, notamment ceux de Gwangjang et Myeongdong. On y trouve une grande variété de nourriture de rue, dans une ambiance chaleureuse et conviviale. L'été est aussi la saison des festivals de bière et de poulet frit (chimaek), des rassemblements décontractés qui allient saveurs et convivialité en plein air.

Côté gastronomie, l’été invite à la fraîcheur. Les plats froids, comme le naengmyeon, nouilles glacées dans un bouillon acidulé, sont parfaits pour affronter les fortes chaleurs. Le samgyetang, soupe de poulet au ginseng, peut paraître surprenant en plein été, mais elle est traditionnellement consommée pour fortifier le corps. Pour une touche sucrée et glacée, rien ne vaut un bon patbingsu, dessert aux haricots rouges, fruits frais et morceaux de tteok.

L’automne, de septembre à novembre, enveloppe la Corée du Sud d’une lumière incomparable. Les montagnes et forêts se parent de teintes flamboyantes, rouges, orangées et dorées qui attirent visiteurs et locaux. Les températures sont douces et stables, et l'air est particulièrement clair et limpide. Les parcs nationaux comme Seoraksan et Naejangsan offrent des panoramas spectaculaires où se mêlent forêts d’érables rouges, ginkgos dorés et temples ancestraux. C’est la saison idéale pour la randonnée et la méditation. L’expérience du temple stay est une immersion dans la vie des moines bouddhistes coréens. Elle permet de découvrir la méditation, de partager des repas végétariens et de participer à des rituels traditionnels, offrant ainsi un moment de calme et de réflexion, particulièrement apprécié en automne.

L’automne est aussi une saison de fêtes traditionnelles riches en émotions. La fête de Chuseok, équivalent coréen de Thanksgiving, célèbre les récoltes et réunit les familles vêtues du hanbok, le costume traditionnel coréen, autour d’offrandes, de chants et de danses. Pour une immersion culturelle plus profonde, visitez des villages traditionnels comme Jeonju Hanok Village ou Andong Hahoe Folk Village, où les maisons hanok se fondent magnifiquement dans le paysage doré. Vous pourrez même y participer à des ateliers d'artisanat local — fabrication de papier hanji, poterie, ou teinture naturelle — pour ramener un souvenir authentique et comprendre le savoir-faire coréen.

En cuisine, cette période se fait généreuse et réconfortante. Les jeon, sortes de galettes salées garnies de légumes ou de fruits de mer, se dégustent souvent accompagnées d’un verre de makgeolli, une boisson traditionnelle coréenne à base de riz, légèrement pétillante et douce. Le bibimbap, riche en légumes de saison, reste un incontournable. L’automne est aussi la saison des fruits, comme les kakis, les poires asiatiques et les châtaignes grillées. Le Kimjang, une grande préparation collective du kimchi, est un moment important de partage et de transmission des traditions culinaires. Les marchés fermiers célèbrent cette période en proposant des produits comme les kakis séchés (gotgam) et les pommes croquantes, symboles de l’abondance de l’automne.

L’hiver, bien que froid et sec, est une invitation à la contemplation. Dans les régions montagneuses, notamment à Gangwon-do, la neige est souvent abondante, transformant les paysages en véritables contes de fées. Les journées, même froides, peuvent être magnifiquement ensoleillées et limpides, offrant des ciels d'un bleu profond. Les montagnes enneigées offrent des panoramas féeriques, tandis que les villes s’illuminent de mille feux grâce aux décorations de Noël et du Nouvel An lunaire. Les stations de ski de Gangwon-do, comme Yongpyong ou Vivaldi Park, accueillent amateurs et professionnels, avec des pistes pour tous les niveaux et des infrastructures modernes. Au-delà du ski, les randonnées hivernales en raquettes dans les forêts silencieuses permettent de découvrir une autre facette du pays. Le “Jardin du Matin Calme” transformé par son festival de lumières hivernal, et les quartiers traditionnels de Séoul, sous la neige, offrent des ambiances magiques, propices à la rêverie. Les villes s'animent également avec des patinoires extérieures installées dans des lieux emblématiques, comme la place de l'Hôtel de Ville à Séoul. Après une journée froide, les jjimjilbang, de grands complexes traditionnels de bains chauds, saunas et espaces de détente, offrent un refuge idéal. Vous pouvez aussi profiter des oncheon, des sources thermales naturelles situées souvent dans des paysages pittoresques, parfaites pour une relaxation profonde.

Seollal, le Nouvel An lunaire, est un moment de retrouvailles familiales, ponctué de rituels ancestraux empreints de respect et de convivialité. Les festivals de glace et de neige, comme celui de Hwacheon, proposent des spectacles uniques, avec notamment la pêche sur glace.

En hiver, la cuisine coréenne se fait réconfortante. Les plats mijotés, comme le sundubu-jjigae, un ragoût épicé de tofu soyeux, ou le tteokguk, soupe de gâteaux de riz consommée pendant le Nouvel An lunaire, sont des classiques. Dans les rues, on trouve aussi des gourmandises comme le hotteok, une crêpe sucrée garnie de sucre brun et noix, ou le bungeoppang, une gaufre en forme de poisson fourrée à la pâte de haricot rouge. Ces spécialités de street food réchauffent le corps et le cœur, transformant chaque coin de rue en une pause gourmande.

Quelle saison choisir pour visiter la Corée du Sud ?

Il n’existe pas de “mauvaise” période pour visiter la Corée du Sud, seulement des expériences différentes selon vos envies et sensibilités. Le printemps enchante par sa douceur et ses fleurs, l’été bouillonne d’énergie festive, l’automne séduit par ses paysages grandioses et l’hiver invite à la contemplation et à la convivialité **Alors, quelle saison allez-vous choisir pour votre prochaine aventure coréenne ? **