La cuisine coréenne

Kimchi, fermentation et banchan, l’âme de la cuisine coréenne à partager

Vous serez étonnés par l’incroyable capacité de cette cuisine à marier des ingrédients fermentés, des épices intenses et des textures contrastées dans un seul et même plat. Le kimchi, ce célèbre chou fermenté aux épices, en est le symbole par excellence. Présent à chaque repas, il se décline en centaines de variantes. Vous le dégusterez seul ou cuisiné dans des plats comme le kimchi jjigae, un ragoût réconfortant aux saveurs profondes. Un repas coréen classique s’accompagne toujours de banchan, multitude de petits plats variés servis en accompagnement, qui apportent diversité, couleurs et saveurs complémentaires à chaque bouchée. Équilibrée, la cuisine coréenne est reconnue pour ses bienfaits sur la santé , alors régalez-vous sans limite.

La fermentation, pilier essentiel de cette cuisine, présente notamment dans les pâtes de soja (doenjang), de piment (gochujang) ou de poisson, apporte cette touche umami unique, signature de la gastronomie coréenne. Le croquant des légumes, frais ou marinés, contraste agréablement avec des textures plus moelleuses ou fondantes.

Le bibimbap incarne parfaitement l’esprit de la cuisine coréenne. Savourez ce bol de riz, orné de légumes, d’un œuf et de viande qui reflète à la fois l’équilibre gustatif et l’harmonie visuelle des cinq couleurs. Le riz est d’ailleurs l’aliment de base fondamental, qui accompagne presque tous les repas. Le bulgogi, bœuf mariné dans une sauce sucrée-salée, quant à lui, vous séduira par sa tendreté et la convivialité de sa cuisson à table. Le galbi, côtes de bœuf grillées, et le japchae, nouilles de patate douce sautées, complètent cette liste de plats emblématiques.

Les ragoûts coréens, appelés jjigae, vous invitent à savourer la chaleur et la simplicité de la cuisine familiale. Le doenjan gjjigae, mijoté avec de la pâte de soja fermentée, déploie des arômes rustiques et profonds, tandis que le sundubu jjigae, préparé avec du tofu soyeux, séduit par sa texture délicate et sa saveur relevée, légèrement épicée.

Ne manquez pas de déguster les mandu, raviolis coréens soigneusement façonnés, symboles de prospérité mais aussi les galettes coréennes, telles que le pajeon (aux oignons verts et fruits de mer) ou le kimchi jeon (préparé avec du kimchi vieilli). Les ingrédients sont aussi simples que savoureux.

Street food coréenne : l’énergie gourmande des rues de Séoul

La street food coréenne vous plongera dans toute l’énergie culinaire du pays. Le tteokbokki, ces bâtonnets de riz moelleux nappés d’une sauce pimentée, allie tradition et gourmandise. Le kimbap, cousin coréen du maki, sera un en-cas parfait lors de vos balades. Les amateurs de nouilles pourront se régaler avec des préparations chaudes, froides, épicées ou acidulées, déclinées à l’infini selon la saison et les envies.

Plats coréens et fêtes traditionnelles

Certains plats coréens prennent tout leur sens lors des fêtes traditionnelles. Le samgyetang, soupe de poulet farci au ginseng, se déguste en été pour revitaliser le corps, illustrant la sagesse coréenne qui préconise de combattre la chaleur par la chaleur. Au Nouvel An lunaire, on savoure le tteokguk, soupe de gâteau de riz blanc, symbolisant le renouveau et le passage à l’âge adulte. Lors de Chuseok, fête des moissons, les familles préparent les songpyeon, raviolis de riz gluant en demi-lune, gages de prospérité. Sur les tables de fête, on trouve aussi des douceurs comme le yakgwa, biscuit au miel délicatement parfumé. Plus que de simples plats, ils incarnent les valeurs de partage, de mémoire et de transmission.

Thés et breuvages à déguster lors de votre voyage en Corée du Sud

Souvent négligé en Occident, vous constaterez que le thé occupe une place importante dans la culture culinaire coréenne. Servi chaud ou froid, il accompagne les repas, favorisant la digestion tout en prolongeant le moment de partage. Il ne se limite pas au thé vert : on trouve également des infusions aux racines (comme le ginseng), aux céréales, aux fleurs ou aux fruits. D'autres boissons occupent une place importante lors des repas, notamment des alcools traditionnels comme le soju, un spiritueux clair et neutre distillé à partir de riz ou d'autres céréales, très populaire en Corée, ou le makgeolli, une boisson fermentée à base de riz, légèrement pétillante et au goût doux et acidulé.

Une cuisine coréenne entre tradition et modernité

Certaines villes incarnent à elles seules le patrimoine culinaire coréen. Jeonju, berceau du bibimbap, a été désignée Ville créative de la gastronomie par l’UNESCO. Gwangju, capitale du kimchi, offre une immersion unique à travers ses musées et festivals dédiés.

Qu’il s’agisse d’un repas traditionnel que vous partagerez dans une maison hanok ou d’un snack dégusté dans les rues animées de Séoul, l’alchimie des saveurs, des couleurs et des émotions propre à chaque plat offre une véritable immersion sensorielle. Entre savoir-faire traditionnels — fermentation, mijotés, cuisson sur braise — et créativité contemporaine, la cuisine coréenne se réinvente sans cesse. Aujourd’hui, elle rayonne bien au-delà de ses frontières, alliant avec justesse héritage ancestral et modernité culinaire. En intégrant des influences venues des quatre coins du monde, elle évolue constamment, s’imposant comme l’une des gastronomies les plus fascinantes d’Asie, et même du monde.