Comment les américains fêtent-ils Pâques ?

Pâques trouve son origine dans la tradition de la religion chrétienne et est célébré par de nombreuses confessions religieuses. Pâques aux États-Unis est, comme dans de nombreux pays en Europe, l’occasion de se réunir en famille ou entre amis autour d’un délicieux et copieux repas. Le dimanche de Pâques a lieu l'année prochaine le 28 mars 2027 et contrairement à l’hexagone qui voit son lundi férié, seul le dimanche de Pâques est célébré aux États-Unis. Une fête très attendue par les petits, mais aussi par les grands gourmands, car c’est bien à Pâques qu’on peut déguster sucreries et œufs en chocolat !

Même si le repas de Pâques aux États-Unis peut varier selon les États et les traditions de chaque famille, certains plats restent emblématiques. Lors de ce repas, les familles dégustent le jambon rôti de Pâques (l’Easter Ham) qui est le plat principal traditionnel. Il est généralement glacé avec des ingrédients sucrés, par exemple dans l’Illinois ou le Wisconsin où la croûte est préparée à base de miel et de sucre roux. Le jambon s’accompagne de pommes de terre en gratin et de légumes de saison, comme la green bean casserole qui se compose de haricots verts, de champignons et d’oignons frits. Côté desserts, les plus populaires sont le carrot cake, les tartes aux fruits (au citron notamment) et les hots cross bun, des petits pains épicés orné de glaçage. Pour les plus gourmands, de nombreuses friandises sont à déguster, comme les marshmallow peeps, des bonbons en guimauve en forme de lapin et de poussins, les œufs au chocolat et au beurre de cacahuète et les lapins en chocolat.

Dans la peau d’un américain à Pâques : entre symbole et traditions

À cette période de l’année, les maisons et les jardins américains se parent de couleurs pastels, agrémenté de décorations à l’effigie des lapins, des poussins et accompagnés de guirlandes fleuries. Niveau activité DIY (do it yourself), peindre ou décorer des œufs est une activité très populaire, souvent pratiquée en famille ou à l’école.

L’une des traditions les plus populaires à cette période, est bien évidemment, la chasse aux œufs ! Les enfants parcourent jardins et parcs à la recherche d’œufs remplis de friandises et de petits jouets. Contrairement à nos cloches de Pâques en France qui sillonnent les jardins, c’est le lapin de Pâques, ou Easter Bunny, qui est chargé d’apporter œufs et friandises. Les enfants préparent en amont des paniers, les célèbres easter baskets, pour recueillir les cadeaux gourmands laissés par ce personnage mythique.

Depuis la présidence de Rutherford B. Hayes en 1878, la White House Easter Egg Roll est organisé chaque année à la Maison-Blanche à Washington DC. Une tradition annuelle, chaque lundi de Pâques, destinée aux enfants avec de nombreuses activités sur le thème de Pâques. La principale attraction est la course aux œufs : les participants poussent des œufs décorés à l’aide de cuillères en bois sur la pelouse de la Maison-Blanche. En plus de la course, spectacles, lectures de contes et activités en plein air sont organisés.

Comme à chaque période ou événement clé de l’année, une parade thématique est toujours organisée à New York ! Pâques ne déroge pas à la règle. The NYC Easter Parade, ou the Easter Parade and Bonnet Festival prend place sur la Cinquième Avenue de la ville de New York, de la 49e rue à la 57ᵉ rue. Avec de nombreuses activités autour de la cathédrale Saint Patrick. C'est d’ailleurs ici que vous pourrez assister à une des messes de Pâques si vous le souhaitez, qui ont lieu toute la journée. Pour ce qui est de la parade, vous pouvez bien-sûr y prendre part à pied, tant que vous portez un “bonnet” : un couvre-chef sur le thème de Pâques ! Par exemple, un chapeau avec des oreilles de lapin ou orné de gros œufs colorés. Les New-Yorkais adorent participer à ce jour de fête, en portant des costumes traditionnels anciens ou des vêtements extravagants et avec leur plus beau chapeau à la décoration faite maison.

La période de la floraison des cerisiers

Difficile de parler de la période des vacances de Pâques sans évoquer la floraison des cerisiers. Washington DC, la capitale américaine, est particulièrement belle au printemps, notamment grâce au National Cherry Blossom Festival qui a de fin mars à mi-avril. Cette célébration annuelle honore le don de 3 000 cerisiers offert par le maire de Tokyo en 1912. Cet événement symbole l’amitié américano-japonaise et marque l’arrivée du printemps sur le sol américain. Durant cette période, de nombreux événements phares prennent place, comme le Blossom Kite Festival : un festival de cerfs-volants colorés au National Mall. Une parade s’empare également de la Constitution Avenue : la Nation’s Springtome Parade où ballons colorés gonflés à l’hélium, imposants chars, fanfares et danseurs défilent dans les rues pour un spectacle visuel et musical pour célébrer l’arrivée du printemps.