Itinéraire au Brésil, de la baie de Rio à la Terra da Felicidade

Bienvenue dans l’une des villes les plus mythiques du monde : Rio de Janeiro, où les contrastes invitent à un dépaysement immédiat. Dès votre sortie de l’aéroport, une seule envie vous gagne : partir à la rencontre de ses morros verticaux, de la plus grande forêt urbaine au monde, de ses plages emblématiques et débordantes de vie, et de ses rues qui battent au rythme de la samba.
Qui aurait cru que la nature puisse se montrer si généreuse envers une seule et même ville ? Rio, c’est une alliance improbable entre jungle, urbanisme, mer et montagne, un théâtre vivant sculpté de la main de l’homme et par les éléments. Mais pour cette première journée, allez-y au pas. Rio s’écoute, se danse, se ressent et se savoure.

Commencez en douceur votre immersion carioca sous un soleil encore tempéré. Un air de bossa nova dans les oreilles, et vous voilà parmi les joggeurs matinaux, à la découverte de la merveilleuse ville de Rio. Pão de queijo encore fumant à la main, prenez le temps de la parcourir à pied ou à vélo, que ce soit autour de la Lagoa Rodrigo de Freitas jusqu’au splendide Parque Lage, ou le long du calçadão qui borde l’iconique plage de Copacabana. Installez-vous sur une terrasse panoramique pour déguster une feijoada généreuse accompagnée de farofa, avant de poursuivre votre exploration jusqu’au sommet du Pain de Sucre, à 396 mètres au-dessus du littoral, accessible par deux téléphériques successifs. Redescendez pour un bain de fraîcheur sur la paisible Praia Vermelha, puis, à la nuit tombée, laissez-vous gagner par l’ambiance du quartier de Lapa. Autour des musiciens, les voix s’accordent, les locaux se mêlent aux visiteurs et vous initient volontiers à l’art de la roda de samba, symbole vivant de l’âme carioca.

Pour les plus matinaux, rejoignez votre guide local avant l’aube à l’entrée de la favela de Vidigal pour gravir les Dois Irmãos et atteindre le sommet sous les premiers rayons du soleil. La vue s’ouvre alors sur toute la baie, où la plage d’Ipanema, la Lagoa de Freitas et le Corcovado composent un tableau d’icônes saisissant. Après un petit-déjeuner perché au-dessus des toits de Vidigal, rejoignez la station du Corcovado et embarquez dans le petit train qui vous mènera au symbole carioca par excellence : le Christ Rédempteur, bras grands ouverts sur la ville. L’après-midi, laissez-vous guider par vos envies. Les amoureux de nature pourront explorer la forêt de Tijuca ou gravir des sommets comme la Pedra Bonita ou la Pedra do Telégrafo, tandis que les férus de culture se promèneront dans le quartier pittoresque de Santa Teresa, entre ses ateliers d’artistes, ses musées isolés et son célèbre escalier en mosaïques. Profitez de cette dernière soirée pour faire le plein d’émotions depuis les gradins du mythique stade du Maracanã, ou admirez le coucher de soleil applaudi chaque soir depuis l’Arpoador, entre surfeurs au crépuscule et parties d’altinha sous l’œil protecteur des Dois Irmãos, qui vous ont accueillis le matin même.

Pour cette dernière matinée à Rio, accordez-vous une ultime flânerie les pieds dans le sable d’Ipanema, bercés par le roulement des vagues et les voix enjouées des marchands ambulants. Un dernier milho verde, un dernier queijo coalho, et il sera temps de prendre votre vol en direction de Salvador de Bahia, la Terra da Felicidade, où un autre visage du Brésil se révèle : plus métissé, plus spirituel, et tout aussi envoûtant. Salvador, c’est le berceau de l’identité afro-brésilienne. Commencez par une visite du Pelourinho dans le centre historique de la ville, et laissez vous guider par ses ruelles pavées bordées d'églises baroques et de bâtisses colorées qui témoignent de son passé colonial, et vous entraînent dans une mosaïque de cultures, de croyances et de musiques. Vous pourrez également rejoindre la ville basse par le plus vieil ascenseur urbain du monde, l’Elevador Lacerda, direction le Mercado Modelo pour un premier aperçu de l’artisanat local. Optez pour un coucher de soleil romantique avec une vue imprenable sur la baie de Tous les Saints depuis le phare de Ponta Humaitá, puis, le soir venu, laissez-vous happer par l’ambiance festive qui inonde les rues du Pelourinho. Vous pouvez aussi préférer une balade animée le long des terrasses vivantes de Rio Vermelho, quartier du célèbre écrivain Jorge Amado.

Ce matin, rejoignez la Sagrada Colina pour admirer l’église Nosso Senhor do Bonfim, lieu emblématique de la foi brésilienne. Ses grilles ornées de milliers de fitas do Bonfim multicolores témoignent de l’intensité spirituelle qui traverse Salvador, entre catholicisme et candomblé. Partagez ensuite un cours de cuisine locale et goûtez aux délices bahianais avec ses habitants. Vous irez d’abord choisir les produits au marché ; crevettes séchées, coriandre fraîche, huile de dendê, avant de piquer votre premier coup de fourchette dans un généreux bobó de camarão délicatement parfumé au lait de coco. Si la capoeira vous intrigue, apprenez quelques mouvements avec ceux qui l’ont dans la peau au rythme du berimbau. Et Salvador a le sens de la fête, chaque mardi est célébrée la Terça da Benção. Après la messe en musique à Nossa Senhora do Rosário dos Pretos, la place s’anime sous le rythme effréné des tambours, et on ressent toute la force du métissage bahianais, imprégné de spiritualité et de joie de vivre. Une soirée sous l’énergie nordestine avant d’arpenter les montagnes tabulaires de la Chapada Diamantina.

Après un savoureux petit-déjeuner sous le soleil bahianais, vous quittez les rivages de Salvador en direction de Lençóis, petit village traversé par une rivière aux reflets ambrés, niché aux portes du parc national de la Chapada Diamantina. Pour explorer les merveilles naturelles de la région, plusieurs options s’offrent à vous : des sentiers de trekking adaptables en durée et en difficulté aux expéditions à la journée au départ de Lençois. C’est cette seconde option que nous développons dans cet itinéraire inspirationnel. Au fil de la route, les paysages se font plus minéraux, la végétation tropicale s’efface peu à peu, laissant place à de vastes plateaux et à une nature sauvage verdoyante. Et il fait bon vivre dans le village de Lençóis, laissez-vous séduire par ses ruelles pavées et ses façades colorées, remontez le cours d’eau jusqu’à ses petites cascades, et savourez une délicieuse carne de sol sous le soleil couchant.

Ce matin, le petit-déjeuner s’annonce généreux : fruits tropicaux juteux et tapioca moelleuse pour faire le plein d’énergie avant une journée de découvertes. Votre aventure débute dans les entrailles de la terre, à la découverte d’un trésor aquatique dissimulé par la roche. Lorsque les rayons du soleil caressent le bassin du Poço Azul, ses eaux dévoilent un magnifique camaïeu de bleu, une invitation irrésistible à la baignade, masque et tuba sur le nez. Et les environs abritent d’autres merveilles souterraines de toutes les nuances. Vous aurez l’occasion de poursuivre votre baignade dans les eaux d’un bleu profond du Poço Encantado, ou dans les teintes émeraudes et cuivrées du Poço do Diabo. En fin de journée, rejoignez le sommet du Morro do Pai Inácio pour contempler l’un des panoramas les plus saisissant du parc. Un coucher de soleil spectaculaire viendra saluer cette escapade au cœur de la nature triomphante et grandiose du canyon qui se déploie sous vos yeux.

La Chapada Diamantina recèle encore mille et une merveilles prêtes à s’offrir aux amoureux de nature et de randonnée. Deux itinéraires s’offrent à vous aujourd’hui : l’un secret et exigeant, l’autre vertigineux et emblématique, chacun révélant la Chapada sous un angle différent. La cascade de Mixila se dévoile au cœur d’un canyon étroit, entre d’immenses falaises que l’eau effleure et dégringole en rideau. Et cet écrin caché se mérite. C’est après une marche soutenue, ponctuée de traversées de rivières et d’un dernier effort à la nage, qu’on profite du privilège de ce moment hors du temps, seul au monde. Quant à l’indomptable et mythique Cachoeira da Fumaça, cette célèbre cascade de 340 m de haut gît d’une falaise verticale dans un spectacle invraisemblable, s’évaporant avant même de toucher le sol. Alors, certes, on ne s’y baigne pas, mais cette randonnée incontournable a la particularité d’offrir un point de vue sans égal sur la seconde plus haute cascade du Brésil. En soirée, accordez-vous un doux moment en terrasse, une caïpirinha ou une infusion locale à la main, et laissez l'atmosphère paisible de Lencois détendre vos jambes fatiguées.

Pour cette dernière matinée dans la Chapada Diamantina, offrez-vous une parenthèse de douceur au Ribeirão do Meio, havre de fraîcheur très apprécié des habitants de Lençóis. Ici, la nature s’amuse, la roche lisse se transforme en toboggan naturel et l’eau dévale la roche en cascades. Un petit havre de paix où l’on se laisse glisser au gré des courants, et où l’on rêvasse en flottant sur l’eau. Il est temps de reprendre la route vers Salvador de Bahia, et de quitter les vastes étendues vertes et ocres du parc national, les falaises monumentales et les merveilles enfouies sous terre. Vous arriverez en soirée dans la capitale bahianaise, pour une nuit de détente rythmée par les percussions et les effluves parfumées de délicieuses moquecas qui émanent des restaurants.

Dans la matinée, vous prendrez le large depuis le port de Salvador pour rejoindre l’archipel de Cairu et sa perle tropicale : l’île de Tinharé. Vous accostez à Morro de São Paulo, où les ruelles sablonneuses se parcourent à pied et les bagages sont transportés en charrettes. Les plages translucides vous invitent à un délicieux bain de soleil sous les cocotiers, ou à une session de snorkelling dans une mare de poissons tropicaux pour les amoureux de fonds marins. Les plages numérotées de 1 à 5 vous offrent une expérience de baignade des plus animées aux plus contemplatives, jusqu’à atteindre la quarta praia, un paradis tranquille complètement isolé de la foule et de l’ambiance festive des plages précédentes. Ici, les piscines naturelles se forment à marée basse, l’eau est d’un calme absolu, et on savoure cette parenthèse insulaire les pieds dans le sable chaud. Rejoignez le Farrol do Morro pour admirer le soleil plonger dans l’océan en pointant l’île de ses derniers rayons dorés, créant un magnifique contraste avec  l’ombre des bâteaux au loin.

Commencez la journée par une virée sur les eaux turquoises qui bordent l’île, à la découverte des plages secrètes et des trésors inaccessibles par voie terrestre. Au menu ce midi : palourdes, langoustes ou crabe farci depuis un restaurant sur pilotis.  Les plus piqués de sensations fortes pourront ensuite rejoindre le phare pour un saut sensationnel suspendu à une tyrolienne au-dessus de la mer. Vous empruntez ensuite un sentier à marée basse en direction de la praia de Gamboa, bordée de parois d'argile naturelle, dont on s’enduit le corps avant de se rincer pour une peau aussi douce que la brise du vent. Vous retournerez en fin de journée à Morro en barque locale, pour retrouver l’ambiance festive qui envahit l’île à la tombée de la nuit. Et il y a de très fortes chances pour qu’une roda de samba improvisée vous accueille de l’autre côté de l’île !

Vous quittez Morro de São Paulo le cœur étonnamment léger, car votre escapade dans l’archipel de Tinharé est loin d’être terminée. À bord d’une lancha, vous rejoindrez la discrète et préservée Ilha da Boipeba, véritable joyau de l’archipel où les plages sauvages longent les denses cocoteraies et la Mata Atlantica. Lorsque vos pieds foulent la côte, l’ambiance change radicalement : faites place à l’essence même de la quiétude insulaire dans ce paradis intimiste loin des foules.
Découvrez l’île à votre rythme, le long des plages paisibles de Boca da Barra et de sa voisine plus confidentielle, la plage de Tassimirim, ou partez pour une session de surf dans un environnement idyllique le long des vagues de la Praia da Cueira. Vous terminerez votre journée à Velha Boipeba, l’un des 4 villages qui composent l’île, pour goûter à une savoureuse gastronomie de bord de mer, entre moqueca de peixe (fraîchement pêché, bien entendu), pastel de camarao ou bol d’Açaï.

C’est un réveil tout en douceur bercé par l’air marin de Boipeba qui vous attend. Et aujourd’hui, l’île vous révèle l’un des plus beaux trésors naturels de l’archipel : une plage soigneusement préservée d’où émerge un ruban de sable entouré de piscines naturelles cristallines à marée basse. Vous pourrez la rejoindre en randonnée, le long des plages ourlées de cocotiers, de Mata Atlantica, et d’étendues gorgées de palmiers. Étirez-vous sous un manguier, plongez dans ses piscines naturelles, partez à la découverte des langoustes, poulpes, coraux et poissons colorés munis d’un masque et d’un tuba, ou dégustez une caïpirinha fraîche et acidulée sur la terrasse d’un bar flottant. En fin de journée, vous pourrez rejoindre Velha Boipeba à bord d’un taxi-quad. Et si le cœur vous en dit, offrez-vous un ultime coucher de soleil sur l’archipel, en récompense d’une balade en pirogue ou en kayak au cœur de l’une des plus grandes réserves de mangrove du pays. 
Un moment suspendu, à l’image de cette île où le temps ne compte pas.

Ce matin, profitez de vos derniers instants de farniente sur la plage paisible de Boca da Barra : savourez une eau de coco bien fraîche, laissez-vous porter par une ultime brasse dans les eaux cristallines, et imprégnez-vous une dernière fois de la douceur insulaire de Boipeba. Le trajet retour demande un peu de patience, vous rejoindrez d’abord Valença en bateau, puis poursuivrez en bus et à nouveau par les eaux jusqu’au port de Salvador.
De retour à Salvador de Bahia, laissez le Brésil vous offrir une dernière soirée vibrante au rythme de ses habitants. Sur ces terres, l’amour de la fête et de la musique se vit intensément, les airs de forró s’échappent des terrasses où les musiciens font valser les pavés, et l’ambiance bahianaise invite à une dernière danse avec ceux qui font battre le cœur de Salvador. Les noctambules pourront poursuivre les festivités jusqu’à l’aube dans les bars et clubs animés de Rio Vermelho.

Pour clôturer votre voyage mémorable au cœur de la Terra da Felicidade, Salvador vous offre encore quelques heures précieuses avant d’embarquer pour votre vol retour. Plongez une dernière fois dans les eaux calmes de Porto da Barra, première plage rejointe par les portugais avant de fonder la ville, et baignez-vous dans les piscines naturelles qui émergent sous le phare à marée basse. Pour ceux à qui la gastronomie bahianaise risque de manquer, les restaurants panoramiques de Monte Serrat vous offriront un dernier Vatapá avec une vue imprenable sur la Baie de Tous les Saints. Sur le chemin de l’aéroport défilent en mémoire les rythmes endiablés de Rio, les fresques naturelles de la Chapada Diamantina, et la ferveur joyeuse des nuits bahianaises. 
La voilà, la saudade brésilienne…

Arrivée en France.